Společná žaloba obviňující Tima Cooka z klamání investorů kvůli klesajícím tržbám v Číně byla vyřízena za půl miliardy dolarů.
Nyní je to téměř šest let, co Tim Cook ve zprávě o výdělcích na konci roku 2018 potvrdil, že existují země, kde prodeje iPhonů klesly, ale „Čínu bych do této kategorie nezařadil.“ Během několika dní po telefonátu však Apple údajně dodavatelům řekl, aby snížili výrobu.
Začátkem roku 2019 Apple podnikl neobvyklý krok a revidoval své výnosy směrem dolů kvůli nižším prodejům iPhonů v Číně.
Britská rada hrabství Norfolk jako vedoucí skupinové žaloby tvrdí, že Cook a Apple měly předvídat hospodářský pokles, který tak ovlivnil její prodeje iPhonů v regionu. V důsledku toho žaloba tvrdila, že Cook úmyslně zatajil relevantní informace, což vedlo k tomu, že investoři přišli o miliardy dolarů, protože akcie klesly o 74 miliard dolarů.
Podle Reuters, Apple se usadil. Apple souhlasil, že zaplatí 490 milionů dolarů investorům, kteří koupili akcie mezi Cookovými komentáři a následnou revizí svých pokynů Apple.
Po celou dobu byl Apple postoj, že Cookovy komentáře byly pouze vyjádřením názoru. Právníci Applu již dříve tvrdili, že žaloba „neobhájí žádné žalobně nepravdivé nebo zavádějící prohlášení“.
Nicméně v roce 2020 americký okresní soudce Yvonne Gonzalez Rogers souhlasil, že by mohla být podána žaloba. Řekla, že argument společnosti Apple Tim Cook si nebyl vědom dopadu na čínské prodeje „namáhá důvěřivosti.“ V roce 2022 pak žaloba oficiálně získala status hromadné žaloby.
Apple se následně pokusil v roce 2023 žalobu zvrátit, ale soudce Gonzalez shrnul argumenty společnosti jako „zkreslení“.
Výplata 490 milionů dolarů
U soudu bylo předloženo předběžné vyrovnání ve výši 490 USD a musí být schváleno soudcem Gonzalesem. Podle Reutersprávníci zastupující akcionáře mohou požadovat poplatky až 122 milionů USD.
Celkově Cookův komentář o osmi slovech stál Apple kolem 61 milionů dolarů za slovo. Je to také 7,8násobek oficiálního ročního platu Tima Cooka ve výši 63,2 milionu dolarů za fiskální rok 2023. Podle webu EverySecond pak pokuta 490 milionů dolarů odpovídá přibližně 16 hodinám prodeje Applu.
V důsledku toho, vzhledem k tomu, že Cook dovedl Apple k tomu, aby se stal první společností, která dosáhla tržní kapitalizace 2 bilionů dolarů, je nepravděpodobné, že bude čelit mrazivému HR rozhovoru.
Jde však o to, že už nebude čelit ani soudci. Apple nadále odmítá jakoukoli odpovědnost a říká, že urovnání má zabránit nákladům a rozptýlení soudního procesu.
Pokud jde o to, zda Cook lhal nebo ne, Apple samozřejmě nadále tvrdí, že ne. Akcionáři tvrdili, že ano, a tak nyní jejich zástupce — Shawn Williams z Robbins Geller Rudman & Dowd — popsal vyrovnání jako „mimořádný výsledek“.
Skutečnost, že společnost Apple snížila objednávky na dodávky během několika dnů po zpochybnění výdělků, vyvolává otázky o tom, jak rychle společnost reagovala – nebo mohla – reagovat na pokles prodeje.
Přesto jsou výdělky Applu vždy retrospektivní, s tak malým množstvím výhledových prohlášení, jaká společnost jen může utéct. Zdá se tedy nepravděpodobné, že by Cook záměrně uvedl investory v omyl.
Zdroj: appleinsider.com